北京时间9月3日，篮球名人堂教练乔治·瑞夫林去世，享年88岁。他曾在迈克尔·乔丹与耐克签下具有划时代意义的代言合同过程中发挥了关键作用。

瑞夫林的家人发表声明表示，他“以无畏与优雅的姿态与癌症抗争”。声明中写道：“语言难以完全表达乔治对家人、朋友、同事、前球员、助理教练以及整个世界的重要意义。他的离去令人深感悲痛，但他的气质、活力、非凡风采和永恒智慧，将永远铭刻在所有受他影响之人的心中。”

NBA总裁亚当·萧华也代表联盟发布官方声明，缅怀瑞夫林，全文如下——

“乔治·瑞夫林在篮球各个层面都有着深远的影响力，是推动篮球运动全球化的重要开拓者。在耐克任职的多年里，他贡献突出，足迹遍布全球，为一代又一代球员和教练提供指导，同时不断推广这项塑造了他人生的运动。”

“作为大学篮球教练，他打破了行业障碍；在篮球界，他的声音极具分量。我珍惜与乔治的友谊，也敬佩他始终以沉稳、庄重和尊重的态度对待他人。他无疑是篮球界最受尊敬的人物之一。谨代表NBA全体成员，向乔治的家人、朋友及所有受他影响的人致以最深切的哀悼。”

瑞夫林于2015年入选奈史密斯篮球名人纪念堂。1972年至1994年间，他先后执教华盛顿州立大学、爱荷华大学和南加州大学，职业生涯总战绩为335胜293负。在每所学校的首个赛季，他的球队均未能取得胜多负少的成绩，但随后他带领各队多次闯入美国大学体育协会（NCAA）锦标赛。

凭借在这些球队的杰出执教表现，瑞夫林得以在1984年和1988年加入美国奥运男篮教练组。

1984年洛杉矶奥运会上，乔丹是美国男篮夺冠阵容成员，而瑞夫林正是促使乔丹决定与耐克签约的重要推手。他将乔丹介绍给耐克的索尼·瓦卡罗，这一牵线最终促成了具有划时代意义的合同——乔丹不仅拥有了个人专属品牌，获得数百万美元的收入，更彻底改变了运动服饰行业的格局。

2023年上映的电影《气垫传奇》中，马龙·韦恩斯饰演瑞夫林。影片聚焦耐克当年争取与乔丹签约的全过程。

此外，瑞夫林还收藏着马丁·路德·金《我有一个梦想》演讲稿的原件。1963年，瑞夫林负责现场安保，而正是在这次集会上，马丁·路德·金发表了这篇美国历史上最著名的演讲之一。

当时，马丁·路德·金演讲结束离场时，瑞夫林上前请求获得演讲稿，马丁·路德·金随即将手稿交给了他。瑞夫林一直珍藏着这份手稿，直到2021年将其捐赠给了自己的母校维拉诺瓦大学。

1957年至1960年，瑞夫林曾效力于维拉诺瓦大学校队。在最后两个赛季，他场均贡献12.3分和14.6个篮板。1960年，费城勇士队（现金州勇士队前身）在NBA选秀第八轮选中了他，但他最终未曾在NBA赛场亮相。

曾带领维拉诺瓦大学两次夺得NCAA总冠军的教练杰伊·赖特，也在社交媒体上发文悼念瑞夫林：“他是最优秀的人、最具启发性的导师、最忠诚的校友，也是体贴温暖的朋友。瑞夫林教练一生奉献他人，他那颗热忱善良的心始终为别人奔走，如今已安息于上帝怀抱！”

1994年，瑞夫林在执教南加州大学期间遭遇严重车祸，导致9根肋骨、锁骨及骨盆骨折。