北京时间10月9日上午10点，开拓者将迎来季前赛首战，面对的是金州勇士。队记Mike Richman在播客中讨论了球队的防守和杨瀚森的成长话题。内容如下——

“在训练营初期，开拓者将90%的时间用在防守训练上。球队明确把‘防守’作为身份标志：实行全场紧逼、高位压迫、保护篮筐、限制对手三分球命中率，迫使对方进攻陷入困境。上赛季后41场比赛已经证明了他们具备顶尖防守能力；即使有人质疑他们的防守排名第三的真实性，‘他们是防守强队’这一事实无可争辩——即使是最严苛的怀疑者也无法否认。”

“只要开拓者能在整个82场比赛中保持稳定的顶级防守表现，比如联盟第6到第8的位置，进攻端的压力就会大大减轻。比如上赛季谢登-夏普三分命中率表现不佳——投篮本应是他的基础技能，而非突破天花板的技能。如果他希望成为一名长期‘高于平均水平的得分后卫’，他的三分命中率至少得达到联盟平均甚至更高。但如果球队防守足够出色，夏普的三分命中率不必达到40%，只要能保持35%左右，略低于联盟平均，但有一定的出手量，再加上稳定的中距离投篮和突破篮筐能力，就能为球队贡献价值。顶尖防守为进攻端提供了更多‘容错空间’，球队不必追求极致进攻，只需‘足够好’即可。”

“这种‘容错空间’同样适用于年轻球员的培养。比如20岁的新秀杨瀚森，很可能在揭幕战中担任替补中锋，因为罗伯-威廉姆斯尚未参与5对5的全面对抗训练。虽然他聪明且技术不错，但新秀通常在防守端表现不稳，即使能做出积极贡献，也往往要等到赛季后半段才会有所提升。”

“不过，只要杨瀚森在防守端表现‘过得去’——哪怕只是‘做做样子’，利用身高优势合理站位，不需要特别出色，只要能成为球队的‘功能性零件’，哪怕只是‘轻度功能’，他就能融入球队体系。因为即便他在场时防守稍有下滑，球队整体防守基础依然稳固；同时他也能获得宝贵的上场时间，逐渐适应NBA的比赛节奏。”