撰稿/寒冰 在9月国际比赛日,亚洲没有世界杯附加赛和亚洲杯预选赛的正式比赛,但亚洲各队并未放松。日韩两国提前九个月赴美为世界杯预演,热身对手均为东道主美国和墨西哥。伊朗与乌兹别克斯坦参加中亚杯,澳大利亚与已晋级的新西兰进行了两场热身赛。无论是从18强赛被淘汰的球队,还是即将在10月参加亚洲杯预选赛的队伍,大多数都安排了热身赛事。
不仅如此,亚洲多支球队在9月国际比赛日前完成了主教练更替。即将于10月参加世界杯附加赛的阿曼,18强赛出局的科威特和吉尔吉斯斯坦,以及10月参加亚洲杯预选赛的印度、巴基斯坦、阿富汗、菲律宾、新加坡和东帝汶等,都及时进行了换帅。已晋级但希望聘请世界级名帅的乌兹别克斯坦,也在加快谈判步伐。
虽然9月国际比赛日没有正式赛事,但亚洲大多数球队都安排了热身赛。对于10月参加世界杯附加赛和亚洲杯预选赛的球队来说,热身赛是必不可少的磨炼。已晋级的六支国家队则开始为明年世界杯决赛圈做准备。即使是从18强赛被淘汰、直到2027年1月亚洲杯才有正式比赛的队伍,同样积极寻找热身对手,以保持竞技状态并争取FIFA世界积分,力求在亚洲杯小组赛抽签中获得更有利的排名。
9月亚洲球队的热身赛中,最受关注的是已从18强赛晋级的队伍。日韩两队前往美国,提前为世界杯做场地适应,与东道主美国和墨西哥进行热身。伊朗和乌兹别克斯坦参加8月29日开始的中亚杯,澳大利亚则与新西兰展开传统的澳新对抗赛。黑马约旦队则先后与俄罗斯和中北美的多米尼加队进行了热身。相比之下,日韩队在选择热身对手上更具战略眼光。
参加10月世界杯附加赛的六支球队,热身赛安排更具针对性。沙特队赴捷克集训,与北马其顿和捷克进行热身,这两队是沙特附加赛同组印尼队的“替代对手”,因印尼队多为在欧洲踢球的归化球员,风格更偏欧洲化。印尼队主场对阵黎巴嫩,也是“模拟”附加赛西亚对手。8月29日,印尼足协又归化了荷甲沃伦丹队20岁的中锋宰斯特拉,继续增加归化阵容。伊拉克队参加泰王杯,旨在熟悉与印尼风格相近的东南亚球队。附加赛另一组的卡塔尔、阿曼和阿联酋,也安排了满满的9月热身赛程,其中阿曼受邀参加中亚杯。
10月参加亚洲杯预选赛的球队,大多数都安排了热身,包括处于亚洲足球底层的马尔代夫、斯里兰卡、尼泊尔、孟加拉国、缅甸和菲律宾。实力较强的越南队因主帅金相植带领U23参加U23亚洲杯预选赛,未安排国际比赛,但仍在助教指导下正常集训,并与越南联赛的河内公安和南定绿钢俱乐部进行了两场内部热身赛。
从18强赛被淘汰的六支球队中,科威特、巴勒斯坦和巴林至少安排了一场热身赛,吉尔吉斯斯坦参加中亚杯,难以寻找热身对手的朝鲜则与俄罗斯U17国少队进行了两场热身。值得一提的是,暂时没有主教练的马尔代夫队也安排了与斯里兰卡的两场热身。亚足联旗下的足协代表队中,9月未安排热身赛的仅有中国、也门、巴基斯坦、不丹、北马里亚纳群岛、关岛、蒙古、老挝、柬埔寨、东帝汶和文莱。
6月国际比赛日结束后,许多亚洲球队开始了换帅进程。已晋级的乌兹别克斯坦希望聘请具备世界杯执教经验的外籍教练。8月25日,曾带领葡萄牙和韩国队征战世界杯的保罗·本托及其经纪人抵达塔什干,当地媒体普遍认为他将接任主教练,本土教练卡帕泽将在带队完成中亚杯后离任。
10月参加世界杯附加赛的阿曼,于7月15日宣布由奎罗斯执教。葡萄牙名帅立即安排阿曼参加8月29日开始的中亚杯,并计划在9月国际比赛日踢3至5场比赛,以加快球队磨合和战术调整。18强赛出局的科威特队于7月31日宣布由曾执教巴林队4年的葡萄牙教练埃利奥·索萨接任。吉尔吉斯斯坦的俄罗斯籍主帅利西岑于6月27日下课,本届中亚杯由国内联赛俱乐部教练阿卜杜拉伊莫夫临时带队,若成绩理想,可能转正。
在10月参加亚洲杯预选赛的球队中,菲律宾于6月1日任命西班牙教练夸德拉特代理国家队,9天后他带队在亚洲杯预选赛主场以2比2战平强敌塔吉克斯坦,7月24日正式成为主教练。6月24日,新加坡解雇了日本教练小仓勉,由本土助教李斯平代理主帅职务。7月21日,巴基斯坦将U23国青队秘鲁籍主帅索拉诺扶正为国家队主教练。索拉诺球员时代曾效力纽卡斯尔联、阿斯顿维拉和西汉姆联等英超球队,2015至2022年期间在秘鲁国家队担任助教,跟随阿根廷名帅加雷卡达7年。在亚洲实力较弱的巴基斯坦找到这样资历深厚的秘鲁名帅,颇为令人惊喜。
8月1日,印度队任命印度超级联赛球队詹谢普尔主帅贾米尔为新任主教练,他也是印度队13年来首位本土教练。8月29日,他上任首战在中亚杯以2比1战胜塔吉克斯坦,这不仅是印度队17年来首次战胜塔吉克斯坦,也是时隔652天后再次客场获胜。8月9日,中国台北队宣布联赛台电俱乐部主帅黄哲明接任主教练,带队完成亚洲杯预选赛剩余4场比赛。换帅最晚的是东帝汶,8月27日由葡萄牙教练泽·佩德罗正式上任。目前亚足联旗下代表队中,除中国男足外,唯一空缺主教练职位的是马尔代夫队,其主帅苏赛因于6月11日下课,至今尚未确定继任者。