撰稿/寒冰 9月4日，韩国职业足球联盟为2025/26赛季亚冠两级联赛的四支参赛队举办了媒体日活动。参加亚冠精英联赛的蔚山HD、FC首尔、江原FC以及参加亚冠二级联赛的浦项制铁，均由各自主教练和队长出席。9月16日，K联赛球队将开启他们的亚冠之旅，分别是江原FC对阵上海申花，FC首尔迎战町田泽维亚。

本该是激励士气的媒体日，但参加亚冠精英联赛的三支球队的教练们并未喊出争冠口号，而是低调表示“力求发挥联赛水平”。目前，这三支球队在K1联赛的形势均不乐观，全北现代遥遥领先，夺冠希望渺茫，联赛排名第四的浦项制铁和第五的FC首尔只能以争取亚冠精英联赛资格为目标，排名第七的江原FC和第八的蔚山HD，目标甚至是避免进入降级组附加赛。江原FC主教练郑暻镐无奈地说：“K1联赛常规赛最后五场至关重要，我们只能优先考虑联赛，而非亚冠。”

蔚山HD新任主帅申台龙道出了教练们的心声：“如果K1联赛球队想争夺冠军，必须具备能够冲击八强的环境。”申台龙指出，像马来西亚的豪门柔佛DT拥有多达11名外援，沙特联赛更是如此，外援可以分别在联赛和亚冠进行注册。而目前K1联赛外援名额限制为注册6人，出场4人，但申台龙认为应参考亚足联的外援政策，“K联赛应全面取消外援名额限制，才能与那些动辄有7名甚至9名外援首发的对手竞争。”

韩媒提到，上赛季进入亚冠精英联赛八强的光州FC，在沙特的首场比赛中被利雅得新月以7比0横扫。沙特豪门首发阵容中有9名外援，包括摩洛哥门将布努，塞尔维亚国脚中场米林科维奇和前锋米特洛维奇，葡萄牙国脚右后卫坎塞洛、右边锋内维斯，以及巴西外援马尔科姆、莱昂纳多和洛迪。光州FC仅有3名外援首发，这场0比7的惨败震惊了整个韩国足球圈。

除了外援限制，赛程安排对韩国球队在亚冠取得好成绩也极为不利。每年9月和10月是K联赛常规赛冲刺阶段，将决定球队是进入争冠组还是降级组附加赛。与中超类似，本土联赛的冲刺阶段关系到排名，各队对亚冠的重视度自然降低。不过，蔚山HD队长金英权表示，这并不意味着韩国球队会放弃亚冠，“我们非常清楚亚冠的重要性，对球员来说是一种荣誉。”

江原FC队长李裕贤强调了球队首次参加亚冠的荣誉感，“江原FC希望在亚冠中取得好成绩，同时锻炼球员，让他们积累宝贵经验。”

FC首尔时隔五年重返亚冠，主教练金基东坦言虽然希望争取好成绩，但球队只能进行适度轮换，以应对双线作战的压力。

上赛季，韩国三支球队仅光州FC进入16强，这样的情况上一次出现还是2017年济州联晋级。2023/24赛季亚冠，三支韩国球队全部晋级16强，蔚山HD和全北现代进入八强，蔚山HD在半决赛点球大战中惜败于横滨水手，无缘决赛。申台龙表达了他的担忧：“K联赛球队在亚冠的表现令人失望，但我们只能先专注于今年的联赛，明年再设定新的目标。”

2026年夏季，J联赛将改为跨年度赛制，与亚冠两大联赛及欧洲联赛保持一致。韩国足坛此前也曾讨论过改为跨年度赛制，但未能实现。J联赛早在2019年就取消了外援名额限制，近年来在亚冠的表现明显优于K联赛。